1953 год. В консервативном женском колледже Уэлси появляется новая преподавательница истории искусств Кэтрин Уотсон (Джулия Робертс), мыслящая гораздо шире и свободнее, чем того требуют устои школы. Кроме того, новая учительница пытается вложить свои мысли в умы молодых воспитанниц, что неминуемо приводит к конфликтам с руководством школы. Да и в личном плане тоже не все гладко - Кэтрин пытается как-то примирить свои достаточно феминистические взгляды с внезапно нахлынувшим чувством любви...