По одноимённому роману немецкого профессора, юриста и писателя Бернхарда Шлинка.
15-летний Михаэль тайно встречается с взрослой женщиной, Анной, которая учит его искусству любви, требуя взамен, чтобы он читал ей вслух. Она помогает ему стать мужчиной, победить все детские комплексы. Он - знакомит её с литературой. Мальчик взрослеет, теряет связь с Анной. Он уже почти её забыл, готовится стать юристом. Но вскоре неожиданно встречает её в зале суда на скамье подсудимых. Суда над людьми, участвовавшими в событиях Холокоста…