"Обратная тяга" - это термин профессиональных пожарных. В результате эффекта "обратной тяги" погибает отец братьев Брайана и Стивена. В отличие от Стивена, Брайан отказывается от карьеры пожарного, но судьба распоряжается так, что братья оказываются в одном отряде. Отношения между ними натянуты. Вскоре Брайан покидает расчет Стива, чтобы вместе со следователем Дональдом Римгейлом найти того, кто устраивает поджоги, в результате которых погибли три человека. Брайан узнает, что все погибшие были связаны с чиновником-функционером Мартином Свейзеком, закрывающим пожарные части одну за другой, что приводит к трагическим случаям. Брайану и Римгейлу удается нащупать след поджигателя. Брайан начинает подозревать своего брата Стивена, который стал неадекватен из-за разрыва с семьей и трагедии со стажером, получившим увечья по его вине...