Учёные подсчитали, что для здоровья каждого человека нужно в год съедать не менее трёх кг чеснока. Состав чеснока детально изучен, и оказалось, что зелёные листья чеснока содержат много витамина С, а луковицы богаты сахарами, фитонцидами и ещё очень длинным списком полезных веществ. Недаром врачи рекомендуют съедать не менее двух зубчиков в день для повышения иммунитета, профилактики онкозаболеваний, атеросклероза и гипертонии.
Существуют две формы чеснока – озимая и яровая. Озимая – более скороспелая и урожайная, но озимый чеснок плохо хранится (в основном до марта). Отличие озимого чеснока от ярового в том, что у него в зубце заложена будущая цветочная стрелка. Яровой же чеснок не стрелкуется. Он размножается только зубчиками. Внешне их легко отличить. Яровой имеет обычно два ряда мелких зубчиков, а озимый – один ряд из 4-6 крупных зубцов. Озимый чеснок даёт цветочную стрелку, на которой образуются маленькие бульбочки, которые используют для размножения. У ярового чеснока ни семян, ни бульбочек нет, он размножается только зубчиками. Яровой чеснок, в отличие от озимого, хорошо хранится в квартире. Важно также подобрать районированные сорта.
Перед посадкой зубчики чеснока полезно замочить в растворе препарата "Максим" или "Фитоспорин" на 30 минут для предупреждения заболеваний гнилями. Чеснок любит хорошо заправленную органикой почву со щелочной реакцией, предпочитает солнечное место, но может мириться с небольшим затенением. Кислые почвы чесноку не подходят. Чеснок – растение холодостойкое. Зубки ярового чеснока высаживают на расстоянии 6-8 см друг от друга с междурядьями 20-25 см. Глубина заделки зубка – 2-3 см от поверхности почвы, глубже нельзя, иначе чеснок созреет позднее. Перед посадкой зубки сортируют по размеру и высаживают во влажную почву отдельно крупные, средние и мелкие. При посадке зубки нельзя вдавливать в почву, т.к. рост корней будет задерживаться.
При появлении всходов чеснок подкармливают азотным удобрением. В 10 л воды разводят 1 ст.л. мочевины и 1 стакан коровяка, расходуют 3 л раствора на 1 кв.м. Эту подкормку повторяют через 10 дней. Дальнейший уход заключается в удалении сорняков, рыхлении на небольшую глубину (1.5-2 см). В течение мая – июня почву поддерживают во влажном состоянии, поливают один раз в 5-6 дней.
В период формирования луковиц растения нуждаются в фосфорно-калийной подкормке. В 10 л воды разводят 2 ст.л. двойного суперфосфата и 1 ст.л. сульфата калия или хлористого калия. Норма подкормки – 5 л раствора на 1 кв.м. Эту подкормку повторяют через 10 дней. Между подкормками к растениям подсыпают древесную золу из расчёта 1 стакан на 1 кв.м. Убирают яровой чеснок при массовом усыхании листьев нижнего яруса, а также при пожелтении и полегании листьев верхнего яруса. Чеснок выбирают из почвы и 7-8 дней просушивают и обрезают, оставляя шейку не менее 5 см. После хорошей просушки луковицы закладывают на хранение. Хранить можно тёплым способом (+17-18°С) и холодным (+1-3°С).